歐盟的建立
　　
　　背景：20世紀50年代初，西歐各國的工業生產已經大體達到甚至超過第二次世界大戰前的水平，50年代以后，西歐經濟持續繁榮。隨著經濟的發展，西歐國家之間的聯系日益密切。
　　
　　概況：20世紀60年代，法國和聯邦德國等西歐國家成立了“歐洲共同體’’組織，對成員國經濟的發展和國際地位的提高發揮了重要作用。1991年，法國、德國和意大利等12個歐洲共同體國家在荷蘭的馬斯特里赫特簽署了《歐洲聯盟條約》，也稱《馬斯特里赫特條約》。1993年，該條約生效，歐洲聯盟正式成立。歐盟各國將逐步實行政治經濟一體化，歐盟成員國內部人員、資本和貨物可以自由流通，各國實現資源共享、優勢互補，推動了經濟的發展。歐盟還力求外交和國家安全等方面的步調一致，提高在國際政治中的發言權。21世紀初，歐盟大多數國家開始使用統一的貨幣——歐元。到2004年5月，歐盟已經有25個成員國。
　　
　　影響：歐盟已經成為世界上最大的經濟體之一，歐盟的成立不但有利于成員國經濟的發展和歐洲的穩定，而且大大提高了歐洲的國際地位，并對新的世界格局變化產生了重要影響。